La Virgen de la Guía de Portugalete, entre la fiesta y la devoción

 

Si hay una fecha especial, marcada y resaltada en el calendario de todos los portugalujos, esa es sin duda la del 1 de julio, día en que se celebra la Virgen de la Guía en Portugalete. No importa que caiga en lunes o en domingo, que llueva o haga sol, las calles del Casco Viejo de la Villa se verán abarrotadas de gente desde primera hora de la mañana hasta el final de la jornada.

 

La imagen de la Virgen de la Guía en su hornacina

 

Constantinopla, el origen de la advocación

Se dice que Lucas, el evangelista, fue el primero en dirigirse a la madre de Dios como la odigitria, es decir, la guía, la que muestra el camino a los creyentes, y que también fue él quien realizó la primera iconografía de María. Esta representación llegó a Constantinopla en el siglo V, donde la emperatriz Pulqueria la depositó en la iglesia de los Odegé (guías), erigida para conmemorar el lugar en el que dos ciegos, conducidos por la Virgen María, habían recobrado la vista. Desde ese momento la imagen pasó a llamarse Virgen de la Guía.

En España comenzó a venerársela en plena Edad Media, siendo el mercader barcelonés de ascendencia griega, Bernardo Marcùs, muy relacionado comercialmente con Constantinopla, el que en 1166 erigió en Barcelona una pequeña capilla románica dedicada a Nuestra Señora de la Guía. Esta quedaba situada junto al hospital que él mismo había mandado construir años antes para asistir a los viajeros que llegaban atraídos por el auge de esta ciudad.

 

Virgen de la Guía, siglo XII, catedral de Torcello, Italia

Fuente // Wikipedia

Durante los siglos XIII al XVI se fue extendiendo la devoción por la Virgen de la Guía por todo la geografía hispánica, se decía que la virgen ayudaba a encontrar a las personas perdidas y que se había hecho corpórea ante algunos fieles. Proliferaron así las hornacinas y ermitas con imágenes de la Virgen en caminos y encrucijadas, donde se encomendaban a ella, antes de emprender viaje, los peregrinos, arrieros y correos para que les librara de los saltadores.

Con el paso del tiempo se organizaron Cofradías, como la de Correos, que tomó como sede la capilla de Marcùs y como patrona a la Virgen de la guía. También en Ávila y Trujillo los caballeros acudían a ella para que les guiara antes de comenzar una batalla. La Guía pasó a estar presente también en el gremio de marineros, siendo muchas las embarcaciones que viajaban a las Indias y demás países las que llevaban su nombre, así la devoción por esta Virgen se extendió por América Latina, Filipinas y otros lugares del mundo.

 

Iconografía y aparición de la imagen de Portugalete

La considerada imagen original de la Virgen de la Guía (Odighitria) es la que se encontraba en Constantinopla, personificando a una madre de Dios de pie y de cuerpo entero. En el Barroco se la representó sentada, con el niño en brazos, continuando el Gótico con esa tradición, siendo una excepción las imágenes que muestran a la Virgen sin la compañía de su hijo, este es el caso de las de La Guardia (Pontevedra), Ribadesella (Asturias), Tordesillas (Valladolid), Pedrazales de Sanabria (Zamora), Arjona (Jaén) y Portugalete.

En cuanto a esta última, no existe ningún dato demostrado que acredite su creación y procedencia, perteneciendo todo lo que se dice sobre la imagen de Portugalete a la tradición oral, que además cuenta con distintas versiones. Lo que si está constatando es que ya en el siglo XVII aparecen referencias a ella, relacionándola con el camino de Santiago, y haciéndola aparecer como la guía que protegía a los peregrinos en su caminar hacia Compostela.

 

La imagen de la Guía está en la fachada del mercado municipal desde 1940

Otra certeza es que esta imagen de 42 cm apareció en la Villa a finales del siglo XIX, hay quien dice que fue encontrada por dos mujeres en la playa, otros que surgió entre unos matojos y algunos que se estaba en una casa en venta. Sea como fuere, parece ser que durante un tiempo la talla pudo ser venerada en la ermita del Cristo de los Hoyos.

Lo que sí aparece documentado es que a principios del siglo XX la virgen fue instalada en una hornacina que se encontraba en la calle Coscojales, en el edificio que  albergaba el antiguo mercado, sabiéndose que era cuidada por Generosa Ortiz, vecina de Portugalete y madrina de la trainera a la que pusieron el nombre de la Virgen en 1925.

Con la llegada de la República se prohibió cualquier exhibición religiosa en las calles, por lo que la Virgen tuvo que ser retirada de su hornacina, fue entonces una hija de la antigua cuidadora, ya fallecida en aquellos años, quien pidió llevarla a su casa para conservarla igual que había hecho su madre en el pasado. En 1940, construido ya el actual edificio del mercado de abastos, la imagen fue depositada en la hornacina que la guarda actualmente.

 

Barbis Taldea - Virgen de la Guía en Portugalete (2016)

 Paco Hidalgo T

 

La fiesta

La festividad de la Virgen de la Guía es celebrada en Portugalete el 1 de julio, si bien en otros lugares la conmemoran en diferentes fechas. Un solo día duran los festejos en la Villa, organizados por Berriztasuna Taldea, en una jornada que comienza a las 9 de la mañana con el tradicional chupinazo, seguido de la izada de los dominguines (dos grandes muñecos que representan a Domingo y Dominga, un matrimonio muy aficionado al vino que vivió en la calle Coscojales), ofrenda floral a la Virgen, procesión, txisturalis, fanfarrias….

El 1 de julio todo el Casco Viejo es una fiesta

Fuente // Iker Merodio

Algunos actos forman parte de la tradición y otros se van incorporando con el paso de los años, como el concurso de barrenadores, el de marmitako o las carreras solidarias. Un día muy largo en el que lo más importante es la reunión, la comida con los amigos, a quienes a veces se ve de 1 de julio en 1 de julio, y sobre todo la vida en la calle.

A las 12 de la noche, cuando los cuerpos están agotados de tanta celebración, o no, tiene lugar la  Bajada por El Solar, para continuar la fiesta en la verbena, resistiendo con la ayuda de unas buenas sopas de ajo o con lo que se tercie tomar. Ya de madrugada, el tradicional chupín pone fin a la fiesta, mientras las cuadrillas de amigos vuelven a emplazarse para el próximo 1 de julio.